El Martirologio Romano, ampliado por Benedicto XIV, anuncia hoy la fiesta de Santa Juliana, en las siguientes palabras: "En Florencia, la memoria de Santa Juliana Falconieri, fundadora de la Orden de las Siervas de la Santsima Virgen Mara". Florencia en Italia, es el lugar donde naci Santa Juliana, en 1270. Sus padres eran de la ilustre casa de Falconieri, y estuvieron sin problemas durante mucho tiempo; hasta que, por fin, el fruto de muchas oraciones, esta santa hija fue entregada a ellos. Fue visto como un signo de su futura santidad, que Juliana, cuando era una nia inocente, pronunci los dos nombres benditos de Jess y Mara, sin haber sido enseada por nadie para pronunciarlos. Incluso en su infancia, ella se esforz tan arduamente por alcanzar las virtudes cristianas, que su to, San Alejo, de la Orden de los Servitas, que era su instructor, vacil en no decirle a su madre que no haba dado a luz a una doncella mortal, pero a un Angel.

Y en verdad, la conducta de Juliana era tal, que pareca un ngel en lugar de un ser humano. Nunca se vio que levant los ojos para mirar el rostro de ningn hombre, y mucho menos que alguna vez mirara al otro sexo con audacia. Su horror al pecado era innato, por lo que tembl cuando solo escuch el nombre, es ms, se la vio hundirse en el suelo, como una muerta, cuando solo se mencionaba un crimen. Independientemente de su riqueza temporal y de muchas ofertas ventajosas de matrimonio, ella hizo un voto, en presencia de San Felipe Beniti, por el cual consagr su virginidad a Dios, cuando an no tena quince aos de edad. Ella fue la primera mujer en ingresar a la Orden de los Servitas. Muchas de las ms altas nobles siguieron su ejemplo. Juliana prescribi ciertas reglas para ellos, en cuya composicin mostr una sabidura y santidad extraordinarias. Por lo tanto, ella es justamente reconocida y honrada como fundadora de la Hermandad de los Siervos de Mara.

 

San Felipe Beniti, que no solo ampli el orden de los Servitas, sino que tambin gui a los que le pertenecan de la manera ms ejemplar, estaba tan convencido de las virtudes de Juliana, que dijo, antes de su muerte, que no haba uno ms apto para ser confiado al gobierno de toda la Orden, hombres y mujeres, que Juliana. Ella, sin embargo, tena una opinin bastante diferente de s misma y, aunque fue nombrada para guiar a otros, ella desempe, con la mayor disposicin, los servicios ms serviles para aquellos bajo su tutela. Estaba tan profundamente dedicada a la oracin, que continu das enteros en este ejercicio, durante el cual a menudo caa en xtasis y era favorecida con apariciones divinas. El tiempo desocupado por el trabajo y la oracin, por lo general, pasaba reconciliando mentes hostiles, para qu tipo de oficina estaba especialmente calificada; y tambin en convertir a los pecadores, muchos de los cuales sus persuasiones llevaron al conocimiento de sus faltas; o amamantando a los enfermos, a quienes se consagr con el amor de una madre.

Ansiosa por conquistarse a s misma, ms de una vez absorbi la materia ptrida de las lceras de los enfermos; y Dios, en consideracin a esa heroica abnegacin, instantneamente los restaur a la salud. Ella era tan severa consigo misma como tierna con los dems. El resto, que tom por la noche en el piso desnudo, era muy corto; como ella ocup la mayor parte de la noche en oracin. Ella castig su cuerpo inocente con flagelos y cadenas de alambre. Ayunaba todos los sbados con agua y pan. Dos das de cada semana vivi casi sin alimento terrenal, ya que ella recibi el pan de los ngeles, la Santsima Eucarista. En otros das, ella coma comida, pero de muy poco, y la ms ordinaria, ya que de lo contrario se negaba a tocarla. Este rigor continuo eventualmente perjudic su salud y le caus sus dolores ms severos que finalmente, en el ao 70 de su edad, termin con su vida.

Ella haba sufrido, de esta manera, durante muchos aos, con la paciencia ms alegre y edificante. Slo una cosa le doli excesivamente en sus ltimos das: que, como no poda retener ningn alimento, el sacerdote no poda darle el Santsimo Sacramento, por el cual aoraba ardientemente. Volando en busca de refugio a Dios, rez para que no le permitiera morir sin este gran consuelo. Poco despus, como convencida de que Dios le otorgara una gracia extraordinaria, le pidi al sacerdote que llevara la sagrada Eucarista, al menos a su habitacin y la sostuviera contra su pecho. El sacerdote consinti a su pedido, pero tan pronto como el Santsimo Sacramento fue colocado cerca de su pecho, desapareci de repente; y al mismo tiempo, el semblante de Juliana expresaba una gran satisfaccin interior y indescriptible felicidad.

Mientras el sacerdote se esforzaba por recuperarse de su sorpresa, la sierva de Dios, alimentada milagrosamente con el pan de la vida, expir sin luchar. Despus de su muerte, encontraron en el lado izquierdo de su pecho, la forma de la Hostia, con la imagen del Salvador crucificado, como un sello presionado en la carne. Esto llev a la creencia de que la santa virgen haba sido, de una manera sin precedentes, consolada en su ltima hora con la Santsima Eucarista. La fama de este milagro, y de muchos otros con los que Dios la honr despus de su muerte, le gan a Juliana la estima de todo el mundo cristiano. Su santo cuerpo fue enterrado en la magnfica iglesia que su padre haba construido en honor de la Santsima Virgen y en memoria de la Anunciacin.

 

CONSIDERACIN PRCTICA

Santa Juliana tena, en su ltima enfermedad, el ms intenso deseo de recibir la sagrada comunin. Qu agradable fue esto para el Todopoderoso; l se manifest por el milagro relacionado en su vida. Es un gran favor cuando, antes de partir de esta vida, recibimos dignamente la Santsima Eucarista; ya que imparte una fuerza peculiar contra las tentaciones del diablo. Los cristianos de antao solan fortalecerse, recibiendo la Santa Comunin, antes de ser inducidos a ser torturados, para oponerse a los tiranos sin miedo, y sufrir el inminente martirio con herosmo.

En la actualidad, tenemos ms para luchar contra el Maligno que contra los tiranos, y si no tenemos que sufrir el martirio, todava estamos atormentados por la angustia y el dolor. La Sagrada Comunin es la ms eficaz para impartir fuerza y resilencia.

Ora hoy y ora frecuentemente para que el Todopoderoso no te permita morir sin haber recibido devotamente este Pan de Vida. Para ser ms digno de esta gracia, esfurzate, mientras disfrutas de la salud, por recibir la Sagrada Comunin a menudo y con la debida reverencia y pureza. Es nuestro deber tener un ferviente deseo de hacerlo. Si nuestra fe en la presencia de Cristo est profundamente enraizada, nuestro deseo, nuestro anhelo por l ser ferviente: y cuanto ms ferviente sea, ms gracias podemos prometernos recibir a travs de la Sagrada Comunin. Las palabras de la Madre Divina tambin se harn realidad en este caso: "Ha llenado de bienes al hambriento". (Lucas i.) "De aqu que avancemos con ardiente deseo y recibamos el Cuerpo Santo de nuestro Seor crucificado", dice San Juan de Damasco.

 

ORACIN DE LA COLECTA

Oh Dios, que maravillosamente refrescaste a la bienaventurada Juliana, Tu virgen, enferma hasta la muerte, con el precioso Cuerpo de Tu Hijo; Te suplicamos, a travs de sus mritos, que cuando nuestra ltima hora haya llegado, tambin podamos ser consolados y fortalecidos y, ser guiados con seguridad por Ti, a nuestra morada celestial. Por nuestro Seor Jesucristo, Tu Hijo, que vive y reina contigo en la unidad del Espritu Santo y es Dios, por los siglos de los siglos. Amn