La verdadera Iglesia celebra hoy el descubrimiento de esa Cruz que nuestro Salvador y Redentor ha hecho santa, a travs de la dolorosa e ignominiosa muerte que sufri por la salvacin de todos los hombres.

Sucedi de la siguiente manera: Helena, la santa madre de Constantino Magno, se esforz, como era cristiana, por llevar a su hijo al conocimiento de Cristo y recibir la fe cristiana. Pero aunque Constantino escuch sus exhortaciones, posterg su conversin varias veces. Mientras tanto, tena que tomar las armas contra el tirano Majencio, que se haba proclamado emperador de Roma. Cuando marchaba de Francia a Italia contra l, y percibi que su ejrcito era mucho ms pequeo que el de Majencio, recurri al Dios de los cristianos, del que su madre piadosa le haba hablado tantas veces, y le implor humildemente su ayuda.

Poco despus, l y todo su ejrcito contemplaron a plena luz del da una cruz resplandeciente en el cielo, en la que estaba inscrito: "En esta seal conquistars". A la noche siguiente, Cristo se le apareci con el mismo signo, y le orden que hiciera uno similar, y que lo usara como una insignia militar durante la batalla. Constantino no solo obedeci alegremente la orden, sino que tambin hizo una cruz ms pequea y la coloc en su casco. As armado, march contra su enemigo en Italia, y habiendo vencido a tres generales de Majencio, que fueron enviados a su encuentro, finalmente conquist al tirano y lleg triunfante a Roma.

Como solo tena que agradecer al Dios de los cristianos y al poder de la santa cruz por esta brillante victoria, hizo que las guilas romanas fueran arrancadas de los estandartes del ejrcito y reemplazadas por cruces. Al mismo tiempo, emiti una orden para que ningn malhechor en el futuro sea clavado sobre la cruz. Tambin dio a todos sus sbditos la libertad de abrazar la fe cristiana, derrib los templos de los dolos, erigi muchas iglesias espaciosas para los cristianos y finalmente recibi el santo bautismo. Su corazn ahora se inflam con el deseo de ver y honrar la verdadera y santa Cruz del Seor.

 

Helena, la santa emperatriz, que tena el mismo ardiente deseo, fue amonestada por Dios en un sueo a ir a Jerusaln y all buscar la Cruz de Cristo. Ella emprendi el viaje y se esforz por determinar lo que los malvados judos haban hecho con l. Estos, instigados por Satans, haban enterrado la Cruz del Salvador y las cruces de los dos malhechores en un pozo profundo, no lejos del Santo Sepulcro de Cristo, y los haban cubierto con piedras y basura. Pero cuando percibieron que muchos cristianos fueron all a orar, persuadieron a los paganos a erigir en el lugar santo un santuario de la Venus no impdica, para que los cristianos, en aborrecimiento del dolo, ya no lo visitaran.

Esto fue hecho en consecuencia, y el recuerdo de la Santa Cruz que estaba oculta all lentamente se desvaneci. Helena, sin embargo, logr inducir a algunos judos a mostrarle los lugares donde haban escuchado de sus antepasados que Cristo haba sido crucificado y enterrado. Inmediatamente orden al dolo que estaba all para ser demolido, y despus de haber quitado las piedras y la basura, los dirigi a excavar hasta que llegaran al sepulcro de Cristo.

No lejos de all encontraron tres cruces de la misma forma y tamao, con la inscripcin que Pilatos haba escrito y colocado sobre la Cruz del Salvador, pero no pudieron reconocer en cul de las cruces haba muerto el Redentor. San Macario, en ese momento obispo de Jerusaln, inspirado por Dios, aconsej que una persona enferma debera ponerse en contacto con las tres cruces, ya que no dudaba de que Dios hara conocer por medio de un milagro cul de ellas haba llevado al Salvador. Se sigui su consejo y se trajo a una mujer peligrosamente enferma. El toque de las dos primeras cruces no tuvo ningn efecto, pero tan pronto como la invlida entr en contacto con la tercera cruz, inmediatamente se levant en perfecto estado de salud, en presencia de la Emperatriz, el obispo y otras innumerables personas.

 

Adems, trajeron dos cadveres, en los cuales la vida regres tan pronto como la Santa Cruz fue colocada sobre ellos. Como ahora no quedaba ninguna duda de que se haba encontrado la verdadera Cruz, no hay palabras para describir la alegra que todos sintieron, pero particularmente la Emperatriz, o cuales honores le fueron otorgados al tesoro precioso.

Helena hizo erigir una magnfica iglesia en el lugar donde se encontr, y coloc all la mitad de la Cruz en un caso costoso; la otra mitad la envi a su hijo Constantino, quien tambin la deposit en una hermosa iglesia, construida por l en Roma.

Desde este momento data la adoracin de la Santa Cruz a travs de todo el mundo cristiano. Partculas de esta fueron enviadas a diferentes pases. San Cirilo, que lleg veinte aos ms tarde que Macario, obispo de Jerusaln, testimonia con ms nfasis que se haban enviado partculas de la Santa Cruz de todas partes del mundo, y aunque haban cortado muchas de ellas, la madera sagrada no haba disminuido, sino que, por un milagro visible, haba conservado su tamao original, lo cual el declara que lo presenci el mismo.

Lo mismo est escrito por San Paulino. De ah que los herejes y otros burladores de las reliquias sagradas no tienen ninguna razn para decir que las partculas de la Santa Cruz que se honran en tantos lugares deben ser falsas, o para acusar a la Iglesia Catlica de engao al distribuir estas partculas.

 

CONSIDERACIONES PRCTICAS

1. La santa emperatriz Helena busca con gran cuidado y solicitud la santa Cruz de Cristo, y no descans hasta que, para su inexpresable comfort, la encontr. Muchos santos han buscado cruces y penas y han pedido fervientemente a Dios que les enve tales. No me atrevo a pedirte mucho. Piensas, sin embargo, que es demasiado pedir si te pregunto: para llevar y cargar con paciencia la Cruz que Dios pone sobre ti para tu salvacin? l mismo exige esto de ti: El que no toma su cruz y me sigue no es digno de m, dice l (San Mateo x). Y nuevamente, l dice; Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, y tome su cruz cada da, y sgame. (San Lucas ix.). La Cruz dada por Cristo debe ser llevada si deseamos seguirlo al cielo.

Al llevar esta Cruz tambin debemos imitarlo para llevarla con paciencia. Para qu se beneficia, cuando lo llevamos con impaciencia, y solo cuando debemos? "El que es impaciente sufre dao" (Proverbios xix.), Estamos seguros en la santa escritura. Porque, adems de que l, por su impaciencia, pierde el beneficio que habra obtenido, se hace tambin culpable del castigo. Por lo tanto, qu se debe hacer?

Siga el consejo del piadoso Toms Kempis: "Toma tu Cruz y sigue a Cristo, y entrars en la vida eterna. l fue delante de ti y carg su Cruz pacientemente, muri por ti en la Cruz, para que t tambin lleves tu Cruz y deseas morir sobre ella ".

Si Cristo mismo te dio una partcula de la Cruz en la que colg y que Santa Elena encontr, te consideraras feliz: pero eres mucho ms feliz si llevas la Cruz que Dios te enva como si recibieras toda la Cruz de Cristo. No es ni suficiente ni necesario para tu salvacin poseer la Cruz de Cristo, o una partcula de ella: pero es necesario que cargues tu Cruz, y que imites la paciencia del Seor.

 

2. Los judos, los paganos y los herejes desprecian la Cruz de Cristo; los verdaderos cristianos, sin embargo, la estiman altamente y la honran debidamente. Los catlicos no adoran a la Santa Cruz, pero adoran a Aquel que ha colgado sobre ella: Cristo el Seor ya que, no solo era hombre, sino tambin el verdadero Dios, a quien se debe la adoracin.

Honran el bosque sagrado por causa de Aquel que muri en l para la salvacin de los hombres. Hacer la seal de la Cruz es una marca de honor que mostramos no solo a la Santa Cruz del Salvador, sino tambin al Salvador mismo. No omitas este signo de honor, como lo hacen en nuestros das los enemigos y los despreciadores de la Cruz de Cristo, cuyo fin, segn el apstol, es la destruccin (Filipo iii).Honren el bosque sagrado por causa de Aquel que muri en l para la salvacin de los hombres. Hacer la seal de la Cruz es una marca de honor que mostramos no solo a la Santa Cruz del Salvador, sino tambin al Salvador mismo. No omitas este signo de honor, como lo hacen en nuestros das los enemigos y los despreciadores de la Cruz de Cristo, cuyo fin, segn el apstol, es la destruccin (Filipo iii).

Firme usted mismo, maana y tarde, antes y despus de la oracin, y tambin en otras ocasiones, con la Santa Cruz, pero devotamente, y en memoria del Dios crucificado. "No te avergences", exhorta San Cirilo de Jerusaln; "no te avergences de la Cruz de Cristo". Si alguien lo oculta, firme su frente abiertamente con l, para que Satans, al verlo, pueda huir con temor y temblor. Haga uso de este signo cuando coma y beba, cuando se pare y se siente, cuando camine y hable; en una palabra, utilcelo en todas sus acciones.