Queridos Hermanos y Hermanas Armenios,

Ha pasado un siglo desde esa masacre horrorfica la cual fue un verdadero martrio de tu pueblo, por la cual muchas personas inocentes murieron como confesores y mrtires en el nombre de Cristo (cf. Juan Pablo II y Karekin II, Declaracin Comn, Etchmiadzin, 27 de Septiembre, 2001). Aun hoy, no hay ni una familia Armeniana que no haya sido tocada por la perdida de sus seres queridos debido a esa trategia: fue realmente el "Metz Yeghern", la "Gran Maldad", como se conoce por los Armenios. En este aniversario, me siento muy cerca a tu pueblo y deseo unirme espiritualmente a las oraciones que se alzan de tus corazones, tus familias y tus comunidades.

Hoy es una ocasin propicia para que oremos juntos, al proclamarlo a San Gregorio de Narek un Doctor de la Iglesia. Deseo expresar mi mas profunda gratitud por la presencia entre nosotros hoy, de su Santidad Karekin II, Supremo Patriarca y Catlicos de todos los Armenios, de su Santidad Aram I, Catlicos de la Gran Casa de Cilicia, y de su Beatitud Nerses Bedros XIX, Patriarca de Cilicia de los Catlicos Armenios.

San Gregorio de Narek, un monje del siglo X, supo como expresar los sentimientos de tu pueblo mas que nadie. Di voz al llanto, el cual se torn oracin, para una humanidad penosa y pecante, oprimida por la angustia de su sin poder, pero aun iluminada por el esplendor del amor de Dios, abierta a la esperanza de su salvfica intervencin, la cual es capaz de transformar todas las cosas. A travez de su fuerza yo espero con cierta expectatva creyendo con fe inconmovible que ser salvado con la mano poderosa del Seor y que he de ver al Seor mismo en su misericordia y compasin y he de recibir el legadel del Cielo (San Gregorio de Narek, Libro de Lamentos, XII).

Vuestra identidad Cristiana es antiga de por cierto, la cual data del ao 301, cuando San Gregorio el Iluminador gui a Armenia a su conversin y bautismo. Ustedes fueron entre las primeras naciones en el transcurso de los siglos en afferarse al Evangelio de Cristo. Ese evento espiritual marc indeleblemente al pueblo de Armenia, as como a su cultura e historia, dentro de las cuales el martrio ocupa un lugar de pre-eminencia, como se atestigua simbolicamente con el sacrificante testimonio de San Vardan y sus compaeros en el siglo V.

Su pueblo, iluminado por la luz de Cristo y por suy gracia, han sobrellevado muchas pruebas y sufrimientos, animados por la esperanza que proviene de la Cruz (cf. Romanos 8:31-39). Como les dijo San Juan Pablo II, Vuestra historia de sufrimiento y martrio es una perla preciosa, de la cual la Iglesia Universal se siente muy orgullosa. La fe en Cristo, el Redentor del Hombre, los llen con un coraje admirable en el camino, tan a menudo como el camino de la Cruz, sobre el cual han avanzado con determinacin, intentos en preservar vuestra identidad como pueblo y como creyentes (Homila, 21 de Noviembre, 1987).

Esta fe tambien acompa y sostuvo a vuestro pueblo durante la trgica experiencia cien aos atrs en lo que se refiere generalmente como el primer genocidio del siglo XX (Juan Pablo II y Karekin II, Declaracin Comn, Etchmiadzin, 27 de Septiembre, 2001). El Papa Benedicto XV, quien conden la Primera Guerra Mundial como un matadero sin sentido (AAS, IX [1917], 429), hizo todo lo posible bajo su poder hasta el final para pararlo, continuando los esfuerzos de mediacin comenzados previamente por el Papa Len XIII cuando fue confrontando con los eventos mortales de 1894-96. Por esta razn, Papa Benedicto XV le escribi al Sultan Mehmed V, rogandole que salve los grandes nmeros de inocentes (cf. Carta del 10 de Septiembre,1915). Y, en el Consistorio Secreto del 6 de Diciembre de 1915, el declar con gran asombro, Miserrima Armenorum gens ad interitum prope ducitur (AAS, VII [1915], 510).

Esta responsabilidad en tener bien presente todo lo que ha transcurrido no es solamente para el pueblo Armenio y la Iglesia Universal. Es tambien responsabilidad de toda la familia humana. Esto es para que las advertencias de esta tragedia nos protejan contra caer en un horror similar, el cual es una ofensa en contra de Dios y la dignidad humana. De hecho, hoy tambien, estos conflictos a veces se degeneran en una violencia injustificable, exarcebados al explotar diferencias tnicas y religiosas. Todos quienes son Lderes de Estado y de Organizaciones Internacionales son llamados a oponerse vigorosamente a tal tipo de crmenes con un firme sentido del deber, sin ceder para nada a la ambigidad o al compromiso falso.

Permitamos que este penoso aniversario se convierta para todos en una ocasin de refleccin humilde y sincera y, permitamos que todo corazn se abra al perdonar, el cual es la fuente de paz y la esperanza renovada. San Gregorio de Narek, un intrprete extraordinario del alma humano, nos ofrece palabras profticas para nosotros: Yo voluntariamente me culpo por las ocasiones sin fin de todas los pecados incurables, desde our primer padre ancestral a travez del final de todas sus generaciones dentro de toda la eternidad. Me hago culpable a mi mismo de todas estos pecados voluntariamente (Libro de Lamentos, LXXII). Cuan notable es el sentido de su solidaridad universal! Cuan pequeos nos sentimos ante la grandiosidad de sus invocaciones: Recuerda tambien, [Seor,] aquellos de la raza humana que son nuestros enemigos y, para sus beneficios, otrgales Vuestro perdn y misericordia. No destruyas a quienes me persiguen, sino refrmalos, destierra las obrass vles de este mundo, y cultiava el bien en ellos y en mi (ibid., LXXXIII).

Que Dios les otorge a los pueblos de Armenia y Turquia el querer retomar el camino de la reconciliacin, y que la paz tambien brote en Nagorno Karabakh. A pesar de los conflictos y las tensiones, Armenios y Turcos han vivido largos perodos de coexistencia en paz y, aun en el medio de la violencia, han experimentado tiempos de mutua solidaridad y ayuda. Solo de esta manera nuevas generaciones se abrirn a un futuro mejor y el sacrificio de tantos! se convertirn semillas de justicia y paz.